En 1971, Richer a complété son doctorat en publiant une classification des étoiles carbonées, dans un autre domaine spectral, entre 7500 Å\ et 9000 Å . C'est la forte absorption dans le bleu qui l'a conduit naturellement à s'intéresser aux régions plus lumineuses du spectre des étoiles C.
La classification de Richer ne tente pas de dissocier les différentes saveurs d'étoiles C. Elle place au contraire toutes les étoiles sur une simple échelle de température, des classes C0 à C9. C'est en se basant sur des observations photométriques multibandes et en faisant l'hypothèse de corps noirs que Richer a établi les prototypes de sa classification. L'hypothèse est dangereuse car on sait que les étoiles carbonées sont barriolées de bandes d'absorption moléculaires qui font sensiblement dévier le spectre du corps noir, sans compter la poussière qui entoure souvent les étoiles C.
Les observations spectroscopiques de Richer ont été faites sur plaques photographiques. La plupart de ses étoiles se sont avérées de classe C4 à C6 et il n'y a que de rares exemples de classes C7 et plus tardives. Les classes de luminosité de Richer, soit I ou II, sont très peu indicatives: 90% de son échantillon de 106 étoiles appartient à la classe II.
À sa défense, il est très difficile de trouver des pistes de
classification dans la plage de fréquences choisie. Les seules raies
atomiques identifiables avec certitude sont le triplet de calcium à
8500 Å et le doublet de potassium à 7700 Å . La grande majorité
des autres raies d'absorption provient d'une seule molécule, le cyanure,
CN. La figure 
illustre la classification de Richer
selon des observations que j'ai faites (et dont je parlerai plus
loin). Le tableau donne les critères de
classification utilisés par Richer.
Classe spectrale Critères Très faibles bandes d'absorption CN 7895 Å - 8100 Å ,
1.5ex[0pt]C0-C2 Fortes raies du triplet Ca II à 8498 Å, 8540 Å et
8662 Å Les bandes de CN avec des têtes à 7852 Å, 7876 Å et
1.5ex[0pt]C3+ 7899 Å sont bien marquées. C4-C6 Le rapport Ca II 8662 Å sur CN 8648 Å varie de 5 à 1 de
C4 à C6. Les raies de Ca II ont disparu,
C7 Les raies en ``émission'' à 8462 Å et 8508 Å ont
disparues par rapport
à celles à 8452 Å et 8474 Å. Les raies ont une apparence voilée,
C8 La raie en ``émission'' à 8452 Å est faible,
Tout le spectre semble voilé et ressemble aux classes
C0-C2. Le doublet K I à 7665 Å et 7699 Å est très fort,
1.5ex[0pt]C9 Il y a absence du triplet Ca II.