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Procédure d'alignement de la cellule de Pockels

L'alignement de la cellule de Pockels ne doit être fait que si on change de cellule, si elle a été bougée par erreur ou si elle a été mal alignée. Ceci doit en général être fait par un des astronomes responsables de l'instrument.

Lorsque la cellule de Pockels est mal alignée, l'efficacité du système optique est affectée, ce qui influence (diminue) la précision des mesures. Le meilleur alignement possible assure donc un maximum d'efficacité et la meilleure précision possible.

Pour aligner la cellule de Pockels, il faut ajuster son inclinaison par rapport au faisceau et son orientation dans le plan. Pour ce faire, il existe 3 anneaux autour de la cellule, chacun portant un ensemble de 3 ou 4 vis:

• l'anneau externe sert à incliner la cellule; en vissant/dévissant les (3) vis de cet anneau, on change l'inclinaison de la cellule par rapport au faisceau; ces vis ne peuvent pas être bloquées en place
• l'anneau du milieu sert à bloquer la cellule en place; les (4) vis peuvent être serrées pour bloquer tout mouvement de la cellule
• l'anneau interne sert à tourner la cellule dans le plan lorsque ses (3) vis sont débloquées

La procédure d'alignement de la cellule de Pockels est la suivante:

• Préparation (facultative): ajuster la fréquence de l'onde carrée à 1.56 Hz; pour cela, débrancher tous les fils se rendant au module CLOCK (en avant et en arrière); ôter le module; sélectionner 1.56Hz sur les interrupteurs (switches) que l'on retrouve sur le côté du module.
• Ajustement de l'inclinaison de la cellule
  • Mettre le moteur 6 (chariot des diaphragmes) en position MIROIR; allumer la lampe de calibration
  • Mettre un polariseur linéaire dans le faisceau (moteur 7) ou (plus pratique) utiliser la boîte de thon et un polaroid
  • Oter la lame quart d'onde; ne pas alimenter la cellule; ne pas alimenter les PMTs; ne pas mettre de filtre; garder l'obturateur fermé
  • Regarder les faisceau au-dessus de l'obturateur
  • En utilisant les vis de l'anneau externe, incliner la cellule pour éteindre un des faisceaux (en fait, pour le faisceau à éteindre, une croix apparaît, et il faut centrer cette croix)
  NB: l'orientation du polariseur détermine le contraste de la croix (foncée, mince...)
• Ajustement de l'orientation de la cellule
  • En laissant les alimentations haut voltage à OFF, mettre 1500 volts sur le Driver, et 1000 volts sur le Catcher; allumer le Catcher; allumer le Driver (attention!! l'ordre est TRÈS important)
  • En tournant uniquement la cellule sur elle-même (i.e. sans toucher aux anneaux), faire disparaître un faisceau (en fait, centrer la croix qui apparaît)
  • Serrer les vis de l'anneau interne
  • Ensuite, tourner la cellule de 45º en utilisant l'anneau interne (il y a des coches à tous les 45º).
  • Serrer les vis de l'anneau du milieu (ne PAS toucher aux vis de l'anneau externe)
• On peut évaluer la qualité de l'alignement (l'efficacité) en comparant l'intensité d'un faisceau, quand la polarité est positive et négative (si la fréquence de l'onde carrée n'est pas trop élevée).
• Ré-ajuster la fréquence de l'onde carrée à 62.5Hz.

La cellule de Pockels est maintenant alignée.