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Contrôle et ajustements du polarimètre


Voici la procédure à suivre pour préparer et mettre en marche le polarimètre.

1. Préparation et mise en marche

Deux heures avant le début de la nuit d'observation:

2. Vérifications

Avant de commencer une intégration, vérifier ce qui a été sélectionné:

3. Diaphragmes et filtres disponibles

Six diaphragmes sont disponibles; leur grosseur physique va de 0.343mm à 1.930mm, ce qui correspond à des diamètres de 5.52", 8.18", 10.63", 15.54", 22.49", et 31.08" à f/8.

Les filtres disponibles sont installés dans un tiroir à filtres qui peut contenir jusqu'à 6 filtres circulaires de 1 pouce. Quatre tiroirs numérotés sont disponibles. Il faut s'assurer d'utiliser le tiroir désiré et de faire la sélection du bon tiroir dans le programme. Le tableau suivant présente une liste des filtres disponibles. On y retrouve le nom du filtre, le type, les longueur d'onde centrale l et largeur à mi-hauteur Dl (des filtres seulement), les longueur d'onde centrale lpmt et largeur à mi-hauteur Dlpmt incluant la courbe de sensibilité des PMTs, et le pourcentage maximum de transmission des filtres tmax , incluant la sensibilité des PMTs.

 

Nom
Type
l(Å)
Dl(Å)
lpmt(Å)
Dlpmt(Å)
tmax(%)
3650
comète (continu)
3650
100
...
...
25
3870
comète (CN)
3870
50
...
...
20
4060
comète (C3)
4060
70
...
...
40
4260
comète (CO+)
4260
65
...
...
46
4845
comète (continu)
4845
65
...
...
50
6840
comète (continu)
6840
90
...
...
79
7000
comète (H2O+)
7000
175
...
...
83
 
4881
interférentiel
4881
10
...
...
...
4881
interférentiel
4881
10
...
...
...
6590
interférentiel
6590
10
...
...
...
8590
interférentiel
8590
10
...
...
...
RG645
bande large
...
...
7661
2411
90
RG695
bande large
...
...
7910
1911
90
RG780
bande large
...
...
8330
1082
85
RG830
bande large
...
...
8584
630
75
4300
interférentiel
4300
800
4402
756
65
5900
interférentiel
5900
800
5890
641
75
7600
interférentiel
7600
800
7607
916
80
BG40+GG495
bande V
...
...
5480
1062
65
BG12+BG39+GG385
bande B
...
...
4350
986
50

Liste des filtres circulaires de 1po. disponibles

En général, 5 filtres neutres sont disponibles. Il est à noter qu'on doit ajouter des filtres neutres pour toute étoile plus brillante que magnitude 8 environ (dépendant de la largeur du filtre).

4. Ajustement de la tension de la cellule de Pockels

La tension qui doit être appliquée à la cellule de Pockels dépend de la température de la cellule (qui peut être lue par l'ordinateur) et du filtre utilisé. Il y a 2 alimentations haut voltage pour cela: le Driver et le Catcher. C'est le Catcher qui détermine la tension qui sera appliquée aux bornes de la cellule; le Catcher doit être ajusté entre 900 volts et 2300 volts maximum; il ne faut jamais dépasser 2300 volts. Le Driver, lui, est ajusté à 1.5 fois la valeur du Catcher. Il faut toujours allumer le Catcher en premier, puis le Driver; de même, il faut éteindre le Driver en premier et ensuite le Catcher. En d'autres termes, s'il n'y a qu'une seule alimentation haut voltage d'allumée, cela doit absolument être le Catcher.

Un petit utilitaire roulant sous Unix et appelé Catcher calcule approximativement, selon la température de la cellule et la longueur d'onde du filtre, le réglage de la tension du Catcher. Demander de plus amples informations à l'astronome responsable.

La température de la cellule de Pockels étant contrôlée et gardée légèrement au-dessus de 0ºC, il faudra réajuster les tensions lorsque la température ambiante est supérieure à ~ 0ºC et variable, ou lorsqu'on change de filtre. Plus le filtre est rouge, plus la tension doit être élevée. Plus il fait chaud, plus la tension doit être élevée; en théorie, la variation est 50 volts par ºC.

5. Déroulement d'une séquence d'observation

Par séquence d'observations on entend les 8 [4] étapes qui constituent une mesure en polarisation linéaire [circulaire], soit 4 [2] étapes sur l'étoile, à 0º, 45º, 90º, et 135º [0º et 90º], et 4 [2] sur le ciel. Lors des séquences dites ordinaires, on alterne les mesures prises sur l'étoile avec celles prises sur le ciel; on corrige ainsi les mesures prises sur l'étoile à l'aide d'une mesure sur le ciel qui a été prise immédiatement avant ou après la mesure sur l'étoile. Sous certaines conditions (étoile très brillante et alors utilisation de filtres neutres, et/ou ciel faible [parce que le filtre est étroit ou parce qu'il n'y a pas de Lune]), on peut utiliser une séquence rapide où on fait d'abord les 4 [2] mesures sur l'étoile, puis les 4 [2] mesures sur le ciel.

Lors d'une séquence, le programme avertit l'usager de la fin de chaque étape, indique si on doit aller sur le ciel ou revenir sur l'étoile, et rappelle de faire une pause du système de guidage avant de déplacer le télescope. Les déplacements se font toujours Nord ou Sud, et de 180'' habituellement.

Les temps d'intégration sur le ciel sont automatiquement calculés pour optimiser le temps de télescope.

N'importe quelle intégration peut être interrompue puis reprise (si on veut faire une pause), recommencée depuis le début, ou avortée. Pour interrompre une intégration, appuyer simultanément sur les touches <POMME> et <.>, et suivre les instructions.

Lors d'une intégration, une fenêtre RESULTATS contient la quasi-totalité des informations disponibles (position des moteurs, composantes optiques installées, temps écoulé, comptes par seconde et comptes totaux, calculs préliminaires de la polarisation, etc.) .

6. Fichiers de données et résultats

Toutes les données, résultats et informations relatives à l'instrument et aux observations sont sauvegardées sur le disque dur dans 3 fichiers distincts. Le nom donné à ces fichiers est basé sur la date à laquelle le programme a été démarré. Le fichier .jour (journal) contient le détail de tout ce qui a été fait au point de vue sélection de filtre, lecture des températures, intégration, etc., mais ne contient pas de données. Le fichier .dat (data) contient toutes les données brutes (le détail des comptes bruts) ainsi que certaines informations vitales (nom de l'objet, filtre, heure, etc.). Le fichier .res (résultats) contient les résultats finaux de la polarisation, et les informations essentielles concernant l'observation (nom, filtre, heure, etc.) et devrait être le seul fichier à consulter s'il n'y a pas eu de problèmes lors des observations. A la fin de la mission, il faut copier ces fichiers sur des disquettes (format Macintosh bien sûr).

Même si tout est est sauvegardé, il est utile de noter sur papier, au fur et à mesure des observations, pour référence rapide, certaines informations telles: heure, nom de l'étoile, températures de la cellule de Pockels et du compartiment à glace sèche, temps d'intégration, filtres utilisés, conditions météorologiques, résultats finaux.

7. Fin de la nuit d'observation

A la fin d'une nuit d'observation:


Robert Lamontagne
vendredi 10 septembre 2004