Cette galaxie vue par la tranche montre l'importance de la poussière dans le disque des galaxies spirales. En effet, elle absorbe la lumière qui la traverse et voile les sources qu'elle englobe. D'où vient donc cette poussière ? Il n'y en avait pas lors de la formation de la galaxie, car celle-ci ne contenait alors que du gaz d'hydrogène et d'hélium, alors que la poussière est formée principalement de silicium, de carbone et d'oxygène. Des générations d'étoiles s'y sont formées, ont vécu, puis sont mortes.
La poussière, composée de très fines particules, a été fabriquée dans ces étoiles puis expulsée dans le milieu interstellaire au terme de leur évolution. Cette image a été prise par le Planétarium de Montréal (Pierre Lacombe, André Grandchamps, Marc Jobin et Pierre Chastenay). |
