La nébuleuse de Mc Neil

Images prises les 22, 28 et 29 mars 2004,Instrument : SIMON, focale f/8 filtre J:35 minutes filtre H:41 minutes filtre K:20 minutes Mc Neil La nébuleuse bleutée que l’on voit au centre de l’image à été découverte le 23 janvier 2004 par l’astronome amateur américain Jay Mc Neil. Cette nébuleuse se situe à l’intérieur de la grande nébuleuse M78 dans la constellation d’Orion. La nébuleuse de Mc Neil est apparue suite à l’embrasement récent de l’étoile jeune V1647 Orionis située à 1300 années-lumière de la terre. Cette étoile (que l’on voit en orangé au centre de l’image) à une masse comparable à notre Soleil, mais est âgée de seulement quelques milliers d’années. L’étoile naissante V1647 Orionis a commencé à éclairer la matière environnante créant ainsi une nébuleuse par réflexion là où auparavant il n’y avait que du gaz sombre. On remarque sur l’image que la nébuleuse est bleutée, ceci s’explique par le fait que la nébuleuse disperse plus la lumière bleue que la lumière rouge, ce qui caractérise les nébuleuses par réflexion.