Il s'agit d'une galaxie irrégulière au coeur de laquelle se produit une intense formation d'étoiles ce qui lui donne sa forme particulière. Elle porte aussi le nom de NGC 3034. En général, ces sursauts de formation stellaire sont provoqués par la rencontre de galaxies, ici entre Messier 82 et Messier 81, une belle galaxie spirale hors du cliché.
Ces épisodes de formation intensive d'étoiles durent quelques dizaines de millions d'années, ce qui est peu, environ un centième de la vie d'une galaxie. On pense que c'est par de telles flambées que se formaient les étoiles peu après le Big Bang, quand les galaxies étaient plus rapprochées les unes des autres que maintenant. |
